预处理阶段

污水首先进入格栅，通过格栅拦截污水中较大的悬浮物和漂浮物，如树枝、塑料瓶等，防止其堵塞后续处理设备。之后污水流入沉砂池，利用重力作用，使密度较大的无机颗粒（如砂粒）沉淀分离，避免磨损设备、影响后续处理。

生物处理阶段

经过预处理的污水进入生物处理单元，常见的是活性污泥法。在曝气池中，微生物以污水中的有机物为食，通过新陈代谢将其分解为二氧化碳和水等无害物质。同时，微生物形成活性污泥絮体，部分污染物被吸附、凝聚在絮体上。另一种生物膜法，微生物附着在填料表面形成生物膜，污水流经时，污染物被生物膜中的微生物降解，大幅降低污水中有机物含量。

深度处理阶段

生物处理后的污水进入二沉池，进行泥水分离，沉淀的活性污泥部分回流至曝气池，剩余污泥进行污泥处理。出水再经过过滤，去除残留的悬浮物，最后通过消毒（如加氯消毒、紫外线消毒），杀灭污水中致病微生物，达到排放标准后，可排放或回用。